অপ্টিমিস্ট ইন্টারন্যাশনাল একাডেমিতে আমরা বিশ্বাস করি যে শেখার শুরু কৌতূহল থেকে এবং এর বিকাশ ঘটে একটি সহযোগিতামূলক কমিউনিটিতে। আমরা যখন আমাদের আন্তর্জাতিক শিক্ষার পথ তৈরি করে চলেছি, তখন আমাদের সেকেন্ডারি সেকশনের নতুন হেড অব স্কুল হিসেবে জন সিমন্সকে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত। আন্তর্জাতিক শিক্ষায় তাঁর যাত্রা, তাঁর নেতৃত্ব দেওয়ার পদ্ধতি এবং ওআইএ-র ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁর প্রত্যাশা সম্পর্কে আমরা জনের সাথে কথা বলেছি।.
আপনি কি আমাদের নিজের সম্পর্কে একটু বলতে পারেন?
আমি লন্ডনের ঠিক পশ্চিমে একটি ছোট্ট শহরে জন্মগ্রহণ করি এবং বড় হই। বড় হওয়ার সাথে সাথে আমার মধ্যে ভ্রমণের এক অদম্য ইচ্ছা তৈরি হয় এবং পৃথিবী আবিষ্কারের প্রতি আমার অনুরাগ জন্মায়। আমার প্রিয় বই ছিল একটি অ্যাটলাস! আমি নটিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ভূগোল নিয়ে পড়াশোনা করার সিদ্ধান্ত নিই এবং তারপরে মাঝে বিরতি দিয়ে ২ বছর ধরে ভ্রমণ করি– এর মধ্যে ছিল ইজরায়েলের একটি কিবুৎজে সময় কাটানো, একা ভারত অন্বেষণ করা এবং অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে ভ্রমণ করা। এই ভ্রমণগুলো এই সুন্দর পৃথিবী সম্পর্কে আমার চোখ খুলে দেয় এবং নতুন দৃষ্টিভঙ্গি তৈরি করে। এটি আমার জীবনকেও চিরতরে বদলে দেয়, কারণ ১৯৯৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার ডারউইনে ডেবোরার সাথে আমার দেখা হয়। আমরা যুক্তরাজ্য এবং নেদারল্যান্ডসে আমাদের নিজ বাড়ির মধ্যে যাতায়াত করে চার বছর কাটিয়েছি। এই সময়ে, আমি আমার মা, খালা/ফুফু এবং চাচা/মামা-র পদাঙ্ক অনুসরণ করে শিক্ষক হওয়ার জন্য পড়াশোনা করছিলাম এবং গ্লৌচেস্টারের একটি ছেলেদের গ্রামার স্কুলে দুই বছর কাজ করেছি – যা ছিল অত্যন্ত ঐতিহ্যবাহী! অবশেষে, ২০০০ সালে, আমি যুক্তরাজ্য ছেড়ে ডেবোরার কাছাকাছি থাকার জন্য আমস্টারডামে চলে আসি। ঠিক পরের দিনই আমি একটি ফুটবল ক্লাবে (সুইফট) যোগ দিই এবং আমি এখনও আমস্টারডামের ফুটবল মাঠগুলোতে একজন প্রবীণ খেলোয়াড় হিসেবে ফুটবল খেলে যাচ্ছি। মাঠে আমি এখনও ভীষণ প্রতিযোগিতামূলক, তবে পঞ্চাশ কোঠায় পৌঁছানোর পর এখন আমি হার মেনে নিতে শিখে গেছি!
ডেবোরা এবং আমি এখন ৩০ বছর ধরে একসাথে আছি এবং আমাদের দুটি সন্তান রয়েছে, স্যাম (যিনি তার) চূড়ান্ত পরীক্ষা (সিগনুস জিমনেসিয়ামে), এবং অ্যাডাম (১৫) যিনি স্পিনোজা ২১ লিসিয়ামে আছেন। আমরা একটি দ্বিমুখী পরিবারের এবং ২০১৮ সাল থেকে, আমি গর্বের সাথে একটি ডাচ পাশাপাশি একটি ব্রিটিশ পাসপোর্টের অধিকারী। যদিও, যখন কমলালেবু ইংল্যান্ডে খেলো, আমার হৃদয় সব সময় ইংলিশদের জন্যই থাকবে..
আমার ভ্রমণের নেশা এখনো কমে যায়নি – আমি এখনো ভ্রমণ করতে ভালোবাসি এবং আমস্টারডাম যে সমস্ত খেলাধুলা ও সাংস্কৃতিক উপাদান অফার করে, তার বেশিরভাগই উপভোগ করি।.
প্রথমেই নেদারল্যান্ডসে আন্তর্জাতিক শিক্ষার প্রতি আপনার আকর্ষণ কী ছিল?
উপরে দেখুন। ভালোবাসাই আমাকে নেদারল্যান্ডসে নিয়ে এসেছিল। যখন আমি যুক্তরাজ্য ছেড়েছিলাম, তখন শুরুতে শিক্ষক হিসেবে কোনো কাজ খুঁজে পাইনি, তাই শেষ পর্যন্ত শিপোল-রিকের একটি আইসিটি কোম্পানিতে কাজ করতে শুরু করি। কিন্তু আমি শীঘ্রই বুঝতে পেরেಿದ್ದ যে আমার আসল অনুরাগ শিক্ষাক্ষেত্রেই নিহিত, এবং ২০০১ সালের মে মাসে আমার ভাগ্য সুপ্রসন্ন হয় যখন আমি রাইনল্যান্ডস লাইসিয়াম ওএগস্টগেস্টে অস্থায়ীভাবে কাজ করার একটি বিজ্ঞাপন দেখতে পাই। তারা স্যাব্বাটিকাল ছুটিতে থাকা একজন ভূগোল সহকর্মীর বদলি খুঁজებছিল। আমি ২০০১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে টিটিও আর্দ্রিজসকুণ্ডে (TTO Aardrijkskunde) এবং এমওয়াইপি জিওগ্রাফি (MYP Geography) শেখানো শুরু করি, সেই সাথে যেসব আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর ইংরেজি ভাষার সহায়তার প্রয়োজন ছিল তাদেরও সহায়তা করি। জিসিএসই (GCSE) এবং এ-লেভেল (A-Level) ভূগোলের অভিজ্ঞতা ছাড়া আমার অন্য কোনো কোর্স পড়ানোর অভিজ্ঞতা ছিল না, তাই এটি শেখার একটি কঠিন প্রক্রিয়া ছিল, তবে আমি দ্রুতই আমার কাজটিকে ভালোবাসতে শুরু করি! সৌভাগ্যবশত, দুই বছরের অস্থায়ী চুক্তির পর আমাকে স্থায়ীভাবে থাকার সুযোগ দেওয়া হয়।.
আন্তর্জাতিক স্কুলগুলোতে আপনার বছরের পর বছর অভিজ্ঞতার পর, আপনি কী মনে করেন বর্তমান শিক্ষায় শিক্ষার্থীদের সবচেয়ে বেশি কী প্রয়োজন?
ভালো প্রশ্ন। আমি মনে করি শিক্ষার্থীদের মূলত স্বীকৃতি অনুভব করা, তাদের নিজস্ব স্বাধীনতা ও পছন্দ থাকা এবং ভবিষ্যতের নিয়োগকর্তারা যে ধরনের সফট স্কিল বা অ-প্রযুক্তিগত দক্ষতা আশা করেন তা বিকাশ করা প্রয়োজন। তাদের একটি গ্রোথ মাইন্ডসেট বা উন্নতির মানসিকতা গড়ে তোলার সুযোগ থাকতে হবে এবং তাদের যেন বলা না হয় যে তারা ‘ব্যর্থ’ হচ্ছে। তাদের এমন সহায়ক শিক্ষক প্রয়োজন যারা বোঝেন যে শেখার পরিধি কেবল তাদের নিজ বিষয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। এই কারণেই, আমার মতে, আইবি (IB) প্রোগ্রামগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ— এগুলো শেখার সামগ্রিক প্রকৃতির ওপর জোর দেয় যা সহযোগিতা, যোগাযোগ, জ্ঞান স্থানান্তর, সমালোচনামূলক চিন্তা এবং মূল্যায়নের মতো দক্ষতাগুলোর ওপর গুরুত্ব আরোপ করে।.
“শিক্ষার্থীদের স্বীকৃতি, স্বাধীনতা এবং পছন্দের সুযোগ প্রয়োজন, এবং সেই সাথে ভবিষ্যতের নিয়োগকর্তারা যে ধরনের কোমল দক্ষতা আশা করেন তা বিকাশের সুযোগও তাদের দরকার” – জন সিমন্স
নিজেই একজন আন্তর্জাতিক শিক্ষাবিদ হওয়া কীভাবে একটি স্কুল কমিউনিটি পরিচালনা করার আপনার উপায়কে রূপ দেয়?
আমি বিশ্বাস করতে পছন্দ করি যে আমি আইবির (IB) লার্নার প্রোফাইল বৈশিষ্ট্যগুলোকে সর্বাগ্রে রেখে নেতৃত্ব দিই। আমি আশা করি যে OIA-তে আমরা এমন একটি সম্প্রদায় হতে পারব যেখানে আমাদের সকলের মধ্যে—শিক্ষার্থী, শিক্ষক এবং অভিভাবক/অভিভাবকগণ—এই বৈশিষ্ট্যগুলোকে মূল্য দেবো এবং বিকাশ অব্যাহত রাখবো। বিশেষ করে, আমি একজন সহানুভূতিশীল, নীতিবান এবং চিন্তাশীল নেতা হওয়ার চেষ্টা করি, যিনি অন্যদের দৃষ্টিভঙ্গি শুনতে সর্বদা প্রস্তুত।.
এর যাত্রার এই মুহূর্তে অপ্টিমিস্ট-এ যোগ দেওয়ার বিষয়ে কোনটি আপনাকে সবচেয়ে বেশি রোমাঞ্চিত করে?
কোথা থেকে শুরু করব? এ বিষয়ে বলার মতো অনেক কিছু আছে—নতুন এবং উৎসাহী সহকর্মীদের সাথে কাজ করা, এমন একটি নতুন শেখার পরিবেশ গড়ে তোলার সুযোগ পাওয়া যা সবার উপকারে আসে; স্থানীয় সম্প্রদায়ের সাথে কাজ করা; শিক্ষার্থীদের সফলভাবে PYP থেকে MYP এবং পরবর্তীতে DP-তে উত্তীর্ণ হতে দেখা...
আমি মনে করি, আইবি (IB)-এর যাত্রার একদম শুরুতে থাকা একটি উৎসাহী শিখন সম্প্রদায়ের অংশ হতে পেরে আমি সবচেয়ে বেশি রোমাঞ্চিত। যদিও এটি বেশ ভীতিপ্রদর্শক, তবে এমন একটি স্কুল গড়ে তুলতে পারাটা অত্যন্ত ক্ষমতায়নমূলক যা শিক্ষার্থীদের সফল হতে সাহায্য করবে। অন্যদের উপকারে আমার দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার জন্য আমি উন্মুখ হয়ে আছি। এছাড়া, প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরি করে একটি নতুন পরিচয় ও সংস্কৃতি গড়ে তোলার সুযোগ এবং এমন একটি শিখন সম্প্রদায়ের অংশ হওয়া যা সমগ্র স্থানীয় অঞ্চলে বৃদ্ধি পাবে ও স্বীকৃতি লাভ করবে—এটিও অত্যন্ত রোমাঞ্চকর।.
আমাদের সাথে তার গল্প এবং ভিশন শেয়ার করার জন্য সময় দেওয়ার জন্য জনকে আমাদের ধন্যবাদ। আমরা OIA কমিউনিটিতে জনকে স্বাগত জানাতে পেরে আনন্দিত এবং একসাথে আমাদের যাত্রার পরবর্তী অধ্যায়ের জন্য উন্মুখ হয়ে আছি। আন্তর্জাতিক শিক্ষায় তাঁর সুদূরপ্রসারী অভিজ্ঞতা, সর্বাঙ্গীন শিক্ষার প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং প্রতিটি শিক্ষার্থীর সম্ভাবনায় বিশ্বাস আমাদের প্রাইমারি এবং সেকেন্ডারি স্কুল কমিউনিটিকে প্রসারিত করার সাথে সাথে একটি মূল্যবান সংযোজন হবে।.