De Rutu Foundation heeft gewonnen UNESCO Koning Sejong Literatuurprijs 2026 voor haar programma Language Friendly School. Als lid van het netwerk is Optimist International Academy trots op deze erkenning van een aanpak die de taal en identiteit van elk kind waardeert.
De prijs erkent het werk van het programma waarmee scholen leerlingen helpen hun moedertaal te leren en deze te gebruiken om het leren te ondersteunen. De Rutu Foundation is de eerste Nederlandse organisatie die deze onderscheiding ontvangt.
Wat het betekent om een taalvriendelijke school te zijn
Onze basisschool werd in 2020 een gecertificeerde Language Friendly School onder haar oude naam, Optimist International School. De motivatie was simpel: een inclusieve omgeving creëren waar leerlingen, medewerkers en ouders zich welkom voelen, ongeacht de taal die ze spreken.
In een internationale school brengt het Engels ons samen als een gedeelde taal voor het leren. De moedertaal van onze leerlingen heeft ook een belangrijke plaats. Ze verbinden kinderen met hun families en cultuur en helpen hen ideeën te uiten, kennis te delen en zelfvertrouwen op te bouwen.
Ons vroegere portret van een Language Friendly School belichtte deze benadering door middel van dagelijkse momenten in de klas: het begroeten van kinderen in hun favoriete taal, het zingen van verjaardagsliederen in verschillende talen en het bieden van kansen aan studenten om hun kennis in hun eigen taal te delen. Deze kleine handelingen hielpen een groter signaal over te brengen: uw taal behoort hier.
Het taalvriendelijk zijn betekent ook erkennen dat de kennis van een kind verder reikt dan wat ze momenteel in het Engels kunnen uitdrukken. Door waarde te hechten aan wat leerlingen met al hun talen bijbrengen, kunnen we hun sterke punten zien terwijl ze blijven leren.
Eerbied voor een gedeeld streven
Sinds de lancering in 2019 is het netwerk van Language Friendly Schools uitgebreid tot 70 gecertificeerde scholen in 12 landen, waarmee meer dan 32.000 leerlingen zijn bereikt.
De Rutu Foundation heeft benadrukt dat deze prijs een weerspiegeling is van de dagelijkse inzet van de scholen in het netwerk. Voor OIA is het een kans om onze betrokkenheid en de studenten, families en medewerkers te vieren die onze meertalige gemeenschap tot wat deze is maken.
Hartelijk dank aan onze meertalige leergeneeskundige voor het ondersteunen van dit werk, en gefeliciteerd aan de Rutu Foundation en het hele Language Friendly School-netwerk!